素有“兒童成人病”之稱的肥胖癥，在我國發病率顯著增加，特別在大都市，如北方的某些城市，已經突破20%的比例，嚴重影響著兒童的健康成長。 小兒發胖會使其開始行走的時間推遲，且常因缺鈣、體重過重，發生膝內翻或膝外翻及扁平足等。又由于肥胖，小兒機體對外界的反應力、抵抗力下降，容易發生各種感染，特別是呼吸道感染性疾病。長期肥胖的小兒還會發生高脂血癥，進而導致動脈硬化、高血壓、冠心病、脂肪肝、糖尿病等多種兒童成人病。

小兒肥胖是指體內脂肪積聚過多，體重超過按身長計算的平均標準體重20%者。是常見的營養性疾病之一，其發病率由于診斷標準不一而變異較大，國內報告為2.4%～3.92%，而西安對青少年的調查則高達8.39%。小兒肥胖分兩大類，無明顯病因者稱單純性小兒肥胖，兒童大多數屬此類;有明顯病因者稱繼發性小兒肥胖，常由內分泌代謝紊亂、腦部疾病等引起。研究表明，小兒肥胖與冠心病 、 高血壓和糖尿病等有密切關系。因此，有必要對小兒單純生小兒肥胖早期進行干預。本節主要敘述單純性小兒肥胖( Simple obesity )。

肥胖病或單純性肥胖(obesity)指皮下脂肪積聚過多,一般認為體重超過按身長計算的平均標準體重20%，或者超過按年齡計算的平均標準體重加上兩個標準差(SD)以上時，即為肥胖病,可按超重數量分為輕、中、重三茺肥胖,輕度者超過標準體重二個至四個標準差之間，中度者超過三個至四個標準差之間，重度者超過四個標準差以上