性早熟是兒科內分泌系統的常見發育異常，是指女童在8歲前，男童在9歲前呈現第二性征發育的異常性疾病。中樞性性早熟(CPP)是緣于下丘腦提前增加了促性腺激素釋放激素(GnRH)的分泌和釋放量，提前激活性腺軸功能，導致性腺發育和分泌性激素，使內、外生殖器發育和第二性征呈現。CPP又稱為GnRH依賴性性早熟，其過程呈進行性發展，直至生殖系統發育成熟。

性早熟是一種生長發育異常，表現為青春期特征提前出現。不同民族性成熟的年齡也有差異，中國目前以女孩9-10歲后開始乳房發育，13-17歲出現月經初潮為正常，男孩青春期發育比女孩遲2 年。一般認為女性小于8歲、男性小于10歲出現青春期發育征。女性出現乳房、外生殖器發育，月經來潮，子宮及卵巢增大;男性出現陰莖、睪丸發育，有喉結、聲粗，并且均可有骨齡提前及身高增長加速。本病可分為真性性早熟和假性性早熟和部分性性早熟三類。真性性早熟性發育提前伴性腺成熟，而假性性早熟第二性征不按順序出現且不伴性腺成熟，乳房發育，甚至陰道出血，但無排卵性月經，男孩無精子形成。部分性性早熟主要指單純乳房或陰毛早發育，不伴其他性征發育及生長加速。第二性征與性別一致的為同性性早熟，與性別不一致的，如男孩出現乳房發育或女孩出現喉結、陰毛，陰蒂肥大為異性性早熟。女孩較男孩約多4-8倍。部分患者有家族性。多數在4-8歲出現。