肥胖是體內脂肪，尤其是甘油三酯積聚過多而導致的一種狀態。肥胖可分為單純性肥胖和繼發性肥胖兩大類。平時我們所見到的肥胖多屬于前者，單純性肥胖所占比例高達99%。

單純性肥胖是一種找不到原因的肥胖，醫學上也可把它稱為原發性肥胖，可能與遺傳、飲食和運動習慣有關。所謂繼發性肥胖，是指由于其他健康問題所導致的肥胖，也就是說繼發性肥胖是有因可查的肥胖。繼發性肥胖占肥胖的比例僅為1%。

根據引起肥胖的原因，又可將繼發性肥胖分為下丘腦性肥胖、垂體性肥胖、甲狀腺功能低下性肥胖、庫欣綜合征導致的肥胖、性腺功能低下性肥胖等，分別因下丘腦、垂體、甲狀腺、腎上腺和性腺疾病而致。其中，成人以庫欣綜合征和甲狀腺功能低下性肥胖為多見，兒童中以顱咽管瘤所致的下丘腦性肥胖為最多。

1、醫學意義上的肥胖，是指一定程度的明顯超重與脂肪層過厚。

2、個體主觀意識上的肥胖，大多是“言過其實”。因為年齡的增長、營養攝入量較多，有些人只是局部脂肪層略厚，而被個體主觀上認為是肥胖，甚至于盲目減肥，這種情況，未必是肥胖。一些電視廣告、報紙廣告，將肥胖的錯誤觀念進一步地灌輸到醫學知識不豐富的人群當中，進一步加重盲目減肥的現象泛濫。