坐骨神經痛是指沿坐骨神經分布區域，以臂部、大腿后側、小腿后外側，足背外側為主的放射性疼痛。它的臨床表現，早在“內經”就已認識，《素問·氣交變大論》記載：“腰股痛發，腘踹股膝不便，煩冤，足痿”，其發生是由于腠理不密，風寒濕之邪趁虛侵襲，邪留經絡，正氣為邪所阻，不能宣行，氣血凝滯，而出現腰腿疼痛。正如《太平圣惠方》卷四十四指出：“夫腰胯疼痛者，由氣血膚腠虛疏而受風冷故也。”此外，《壽世保元·腰痛》更指出：“腎經虛損，腰腿遺身疼痛”指出了腎虛是發病的關鍵。本病是指坐骨神經通路及其分布區的疼痛綜合征。這種疼痛往往從腰、臀部經大腿后、小腿外側向足部放射。