失認癥是感覺到的物象與以往記憶的材料失去聯絡而變得不認識，即認識不能。它是指由于大腦局部損害所致的一種后天性認知障礙。患者面對某物，能通過其他感覺通道對它進行認識，而唯獨喪失了經由某一特定的感覺通道和相應的感官認識自己所熟悉的物品、自體或視覺空間的能力。這種認識不能并非由于感覺、語言、智能、記憶等障礙所致，也不是由于患者不熟悉該物體所致，常由大腦半球特定的功能部位受損所引起。大多數失認癥的表現形式是特異性的。失認癥與其他大腦功能異常一樣，也是有兩大腦半球的不對稱性。